Doch für viele Länder, die sich auf den Tourismus stützen, um ihr Bruttoinlandsprodukt (BIP) zu stärken, werden diese Szenen immer häufiger zur Realität für Touristen.
Professor Alistair McIlgorm vom Australian National Center for Ocean Resources and Security (ANCORS) an der Universität von Wollongong (UOW) betont, dass die Verschmutzung der Meere durch Plastikmüll an den Küsten von Tansania und Sansibar, die stark vom Tourismus abhängig sind, ein immer drängenderes Problem wird.
Als leitender Forscher und Berater einer im letzten Jahr durchgeführten Studie der Weltbank PROBLUE über die Kosten der Umweltzerstörung durch Meeresplastikverschmutzung in Ostafrika hat Professor McIlgorm das Problem aus erster Hand gesehen. Er sagt, wie bei aller Plastikverschmutzung, sei Prävention besser als Heilung.
Die Studie wurde von Professor McIlgorm gemeinsam mit Dr. Jian Xie, einem leitenden Umweltspezialisten der Weltbank, durchgeführt. Der Bericht mit dem Titel „Die Kosten der Umweltzerstörung durch Plastikverschmutzung in ausgewählten Küstengebieten der Vereinigten Republik Tansania“ wurde im letzten Jahr von der Weltbank veröffentlicht.
Die Weltbank-Studie zielte darauf ab, die Umweltkosten der Meeresplastikverschmutzung an zwei Standorten – Dar es Salaam in Tansania und die Insel Sansibar im Sansibar-Archipel – zu messen, indem sie die wirtschaftlichen Auswirkungen auf Fischerei, Aquakultur, Tourismus, Gesundheit und das marine Ökosystem abschätzte.
Die Weltbank ist eine der weltweit größten Quellen für Finanzierung und Wissen für Entwicklungsländer. ANCORS ist das einzige multidisziplinäre, universitätsbasierte Zentrum seiner Art auf der Südhalbkugel, das sich auf spezialisierte Forschung, Beratungsdienste, Bildung und Schulungen im Bereich Meeresrecht und -politik, maritime Sicherheit und Management mariner Ressourcen konzentriert.
Dies ist die erste Studie ihrer Art, die die Kosten der Umweltzerstörung durch Meeresplastikverschmutzung ermittelt.
„Das Projekt hat ergeben, dass an den beiden Standorten im Jahr 2019 ein messbarer Einfluss von 28 Millionen US-Dollar festzustellen war, von denen zwei Drittel auf die Tourismusbranche entfallen“, sagte Professor McIlgorm.
„Sansibar ist ein beliebtes Reiseziel, und die Studie nutzte Umfrageantworten von Touristen, um den Einfluss – ungefähr 13,7 Millionen US-Dollar – zu zeigen, den die Meeresplastikverschmutzung auf ihre Wahrnehmung des Reiseziels hat. Diese Studie ist ein bedeutender Fortschritt bei der Schätzung der greifbaren Auswirkungen von Plastik auf die Meeresindustrie und die Umwelt.“
Urbanisierung in Tanzania nimmt zu
Sowohl Tansania als auch Sansibar haben in den letzten Jahren ein erhebliches Bevölkerungswachstum und eine Urbanisierung erlebt, fand der Bericht, und damit einher ging eine erhöhte Nachfrage nach Produkten, die Plastik enthalten. Jedoch, so Professor McIlgorm, gibt es wie in weiten Teilen des Kontinents und der Welt keine Infrastruktur zur Entsorgung dieser Plastikberge.
Die Erhaltung gesunder Ozeane und der verantwortungsvolle Umgang mit Ressourcen sind Teil der Nachhaltigen Entwicklungsziele der Vereinten Nationen und zentral für eine gesunde Zukunft für Länder und Gebiete in Ostafrika.
Während sich die Studie auf Tansania und Sansibar konzentrierte, ist es ein Problem, mit dem unzählige Länder auf der ganzen Welt, die vom Tourismus abhängen, zu kämpfen haben.
„Es gibt sofortige Maßnahmen, die ergriffen werden können, wie die Strandreinigung in der Touristensaison. Aber langfristig besteht die Herausforderung darin, die Effektivität der Abfallwirtschaftssysteme zu erhöhen. Wie können Hotels Plastik in ihren Betrieben reduzieren? Wie können Unternehmen, die Touristen beherbergen, ihr Plastikabfallmanagement verbessern?“ sagte Professor McIlgorm.
(Foto: Mark auf Pixabay.de)
„Plastikmüll-Leckagen verunreinigen Strände und marine Ökosysteme und verursachen wirtschaftliche Verluste in lokalen Volkswirtschaften. Weltweit werden nur zehn Prozent des gesamten Plastikmülls recycelt und 14 Prozent verbrannt. Der Rest wird entweder vergraben oder bleibt unkontrolliert, wodurch er leicht in Wasserwege und das Meer gelangen kann.“
Während die Forschung spezifisch für die Küste Ostafrikas ist, sagte Professor McIlgorm, gibt es Lehren, die weltweit über die Kosten der Meeresplastikverschmutzung für die Wirtschaft einer Stadt oder eines Landes angewendet werden können und über die Notwendigkeit, Wege zu finden, dieses dringende globale Problem anzugehen.
„Eines der Hauptprobleme in Tansania und Sansibar und in vielen anderen Teilen der Entwicklungsländer besteht darin, mit Plastik umzugehen, bevor es in den Ozean gelangt. Die Regierung Tansanias führte 2019 eine Gesetzgebung ein, die den Verkauf von Einweg-Plastiktüten verbietet, und das reduziert das Plastikmüllaufkommen“, sagte Professor McIlgorm.
„Jedoch wird es erhebliche Anstrengungen erfordern, mit all dem Plastikmüll durch verbesserte Feststoffabfallwirtschaft in Dar es Salaam, einer der am schnellsten wachsenden Städte Afrikas, umzugehen. Dies ist ein Bereich, in dem Regierung, Industrie und NGOs zusammenarbeiten können, indem sie die erweiterte Produzentenverantwortung fördern.
„In der ganzen Welt verursacht die Meeresplastikverschmutzung erhebliche Kosten für Volkswirtschaften und die Umwelt, aber diese Kosten sind vermeidbar. Die Vermeidung dieser Kosten kann wirtschaftliche Vorteile wiederherstellen, insbesondere für Gebiete, die stark vom Tourismus abhängig sind, und auch einen langen Weg zur Wiederherstellung der Gesundheit unseres kostbaren Ozeans gehen.“
Professor David Currow, stellvertretender Vizekanzler und Vizepräsident (Forschung und Nachhaltige Zukünfte) der UOW, sagte, diese Forschung spiegele das Engagement der Universität wider, Küsten- und Meeresumgebungen für kommende Generationen zu erhalten. „Meeresplastikverschmutzung ist ein absolutes Übel für unsere Umwelt, und ihre Bekämpfung ist grundlegend für die Schaffung gesunder, nachhaltiger Ozeane für unsere Zukunft.“
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