Greenpeace beschuldigt die Umweltbehörde Englands (Environment Agency), praktisch funktionsunfähig zu sein.

Eine Untersuchung durch Greenpeace’s investigative Abteilung Unearthed ergab, dass die Behörde in rund drei Vierteln der schwerwiegendsten Umweltverschmutzungsfälle zu spät reagierte. In den letzten fünf Jahren hat die Behörde ihre eigenen Reaktionszeitziele bei Vorfällen wie großen Abwasseraustritten sowie Öl- und Gülleverschmutzungen nicht eingehalten.

Unearthed fand heraus, dass die Behörde bei 74 % der schwerwiegenden Vorfälle (Kategorie 1 oder 2) die vorgegebenen Reaktionszeiten von zwei Stunden während der Arbeitszeit oder vier Stunden außerhalb dieser Zeiten nicht einhielt. In vielen Fällen dauerte es mehr als einen Tag, in einigen sogar Wochen oder Monate, bis ein Umweltbeauftragter vor Ort war. Bei etwa einem Viertel der untersuchten Fälle gibt es keine Aufzeichnungen darüber, dass die Behörde überhaupt reagiert hat.

Greenpeace führt diese Versäumnisse auf starke Budgetkürzungen durch die konservative Regierung in den letzten 14 Jahren zurück, die die Behörde daran gehindert haben, ihre Aufgaben ordnungsgemäß zu erfüllen.

Die Umweltbehörde widersprach den Daten von Greenpeace und erklärte, dass sie jährlich zwischen 70.000 und 100.000 Vorfallmeldungen erhalte und dass Bewertungen zunehmend aus der Ferne durchgeführt werden könnten. Die Behörde bestritt auch, dass alle Vorfälle nicht ordnungsgemäß dokumentiert wurden, und erklärte, dass einige Besuche als Teil routinemäßiger Durchsetzungsmaßnahmen nicht immer als „Anwesenheit“ erfasst würden.

Doug Parr, Politikdirektor von Greenpeace UK, verglich die Situation mit einem Herzinfarkt, bei dem der Krankenwagen erst nach einer Woche oder länger eintrifft, um die Dringlichkeit der Problematik zu verdeutlichen.