Während Simbabwe mit steigenden Fallzahlen und Todesfällen durch COVID-19 kämpft und eine neue Variante befürchtet, hat der tropische Zyklon Eloise die Maßnahmen zur Eindämmung von COVID-19 zunichte gemacht.

In den vergangenen Wochen hat die dreifache Bedrohung durch COVID-19-Fälle, das Auftreten der neuen Variante und den Sturm dazu geführt, dass die Menschen in Simbabwe ihre Häuser, ihr Leben, ihr Vieh und ihre Ernten verloren haben, was zu einer vorübergehenden Vertreibung an Orte wie beengte Evakuierungslager und eine überfüllte Unterbringung in dem, was von ihren Häusern übrig ist, führte. 10.424 COVID-19-Fälle und 280 Todesfälle, die am 3. Dezember 2020 registriert wurden, haben sich seitdem auf 33.388 bestätigte Fälle und 1.217 Todesfälle bis zum 1. Februar 2020 verdreifacht. Das International Rescue Committee (IRC) ruft alle Akteure dazu auf, die Unterstützung für die Menschen in Simbabwe zu erhöhen, während sie sich von den Verwüstungen des Zyklons Eloise regenerieren und gleichzeitig versuchen, den Anstieg der COVID-19-Fälle einzudämmen.

Zvidzai Maburutse, Landesdirektor für Simbabwe beim IRC, sagte,“Der tropische Sturm, der Anstieg der COVID-19-Fälle und -Todesfälle sowie das mögliche Auftreten einer neuen COVID-19-Variante gefährden das Leben der Bevölkerung Simbabwes. Die COVID-19-Fälle und -Todesfälle haben sich vom 3. Dezember bis zum 25. Januar verdreifacht, von 10.424 auf 31.646 Fälle und von 280 Todesfällen auf 1.075 Todesfälle.

Viele befürchten, dass Reisende während der Festtage im Dezember die südafrikanische COVID-19-Variante eingeschleppt haben, die ansteckender ist. Informationen in den sozialen Medien über Bestattungsunternehmen, die ihre Dienstleistungen aufstocken und die Nachfrage nicht befriedigen können, haben ebenfalls zu Ängsten über das Ausmaß der Pandemie geführt, die bereits das Leben hochrangiger Regierungsvertreter gefordert hat.

„Aufgrund der jüngsten Überschwemmungen und Schlammlawinen wurden viele Menschen vorübergehend aus ihren Häusern vertrieben und verloren ihre Lebensgrundlage, ihre Ernte und ihren Viehbestand. Als sie in ihre Häuser zurückkehrten, waren viele gezwungen, die wenigen engen Räume zu teilen, die in ihren Häusern noch unbeschädigt waren. Der Sturm zerstörte auch Bewässerungsanlagen, Getreidespeicher, Krals und Hühnerställe für viele Haushalte, die für ihren Lebensunterhalt darauf angewiesen waren.

Besonders besorgniserregend ist, dass der Zyklon den Zugang zu sauberem Wasser, sanitären Anlagen und Hygieneeinrichtungen eingeschränkt hat – Dienstleistungen, die im Kampf gegen COVID-19 von entscheidender Bedeutung sind.

Der Sturm hat es den Betroffenen auch schwer gemacht, sich an Präventivmaßnahmen zu halten, da die Wasser- und Sanitärinfrastruktur beschädigt und Habseligkeiten, darunter auch Masken, durch den Sturm zerstört wurden. Die Menschen in den Evakuierungszentren sind aufgrund mangelnder Hygieneunterstützung dem Risiko von COVID-19 ausgesetzt. Viele der Betroffenen benötigen Seife, Reinigungsmittel, Decken, Eimer, Chemikalien zur Wasseraufbereitung und Moskitonetze. Die Teams des IRC sind vor Ort, um Unterstützung zu leisten, aber es regnet immer noch. Wir haben die vom Zyklon Eloise betroffenen Familien mit Hilfsgütern und Bargeld erreicht. Mit mehr Mitteln kann das IRC die Unterstützung für die am stärksten Betroffenen ausweiten.“

Das IRC begann seine Arbeit in Simbabwe im Jahr 2008, um auf den verheerenden Cholera-Ausbruch zu reagieren, und hat seitdem seine Programmarbeit erheblich ausgeweitet, um mit den lokalen Gemeinden zusammenzuarbeiten, um die sanitären Einrichtungen, den Zugang zu sauberem Wasser, die sichere Entbindung für schwangere Frauen sowie die Lebensunterhaltsmöglichkeiten und die verbesserte Landwirtschaft für die Bauern zu verbessern.